Optometry Giving Sight (OGS) organisera le 7 octobre le dîner inaugural Brien Holden Founders Award en mémoire du professeur Brien Holden, PhD. Cette année marque le dixième anniversaire de son décès. L’événement se tiendra à Boston, MA, avant la réunion annuelle 2025 de l’American Academy of Optometry. Au cours de la soirée, l’OGS remettra les premiers prix Brien Holden Founders d’Optometry Giving Sight.
« Brien était un leader international dans la sensibilisation et le traitement de l’erreur de réfraction non corrigée (URE) dans le monde entier », déclare le président du conseil d’administration américain de l’OGS, le Dr Juan Carlos Aragon. « Il a consacré toute sa carrière à l’éradication de la cécité et des déficiences visuelles évitables causées par les URE ».
En 2003, M. Holden et l’équipe du Brien Holden Vision Institute (BHVI) ont réuni des dirigeants du Conseil mondial de l’optométrie (WCO) et de l’Agence internationale pour la prévention de la cécité (IAPB) pour discuter de la nécessité d’adopter une approche différente pour lutter contre les URE, une approche qui s’appuie sur le proverbe suivant : « Donnez un poisson à un homme et il mangera pendant une journée. Apprenez-lui à pêcher, et il mangera toute sa vie ».
À l’époque, la plupart des efforts déployés pour lutter contre l’URE se concentraient sur des voyages missionnaires organisés par des optométristes dans des régions dépourvues d’accès aux soins ophtalmologiques. « Bien que ces initiatives aient permis d’offrir des examens de la vue et des lunettes aux personnes dans le besoin, elles n’offraient pas de solutions durables à long terme pour répondre au besoin permanent de soins ophtalmologiques primaires », explique M. Aragon. « Brien, ainsi que les dirigeants du BHVI, du WCO et de l’IAPB, ont reconnu que la cause première de l’URE était le manque de professionnels de l’optométrie et d’infrastructures pour soutenir l’optométrie dans les pays en voie de développement », ajoute Aragon. « Ils ont donc créé Optometry Giving Sight en tant qu’entité de collecte de fonds pour soutenir des projets mondiaux qui assurent l’éducation et la formation clinique des optométristes, afin qu’ils puissent fournir des soins aujourd’hui et à l’avenir. La vision de Brien était d’investir dans l’éducation et l’infrastructure pour construire l’optométrie et créer un changement durable ».
Yvonne, la veuve de Holden, est heureuse que l’on se souvienne de Brien de cette manière. « Il était passionné par l’OGS dès le début », dit-elle, «et a déterminé qu’elle servirait un grand objectif dans l’optométrie. Je suis très fière que cela se produise, car cela signifierait beaucoup pour lui. Je suis très heureuse que Brien n’ait pas été oublié et que son travail se poursuive ».
« Brien était vraiment un visionnaire dans l’effort pour créer des améliorations durables et significatives dans l’accès aux soins oculaires primaires pour tous », dit la présidente du conseil d’administration de OGS Canada, le Dr Susan Cooper. « Il avait compris qu’une bonne vision n’est pas seulement vitale pour la vie des individus, mais aussi pour le bien-être des familles et des communautés. Nous sommes fiers de perpétuer son héritage et heureux de lui rendre hommage à l’occasion de cet événement ».
Depuis sa création, l’OGS a accordé plus de 200 subventions pour soutenir la création de 14 écoles d’optométrie, plus de 130 centres de vision et la formation de plus de 14 000 professionnels de l’optométrie. Les programmes partiellement financés par l’OGS ont bénéficié à plus de 8 millions de personnes dans 47 pays.
Pour plus d’informations sur le parrainage du dîner, les billets individuels et les dons commémoratifs, cliquez ici. Les lauréats des prix seront annoncés prochainement.
