L’École d’optométrie et des sciences de la vision de l’Université de Waterloo est fière d’annoncer le lancement du Waterloo Eye Institute Vision Science Consortium (WEI VSC), qui rassemble des chercheurs de tout le campus travaillant à la compréhension, à la protection et à l’amélioration de la vision humaine.
À la tête de cette initiative se trouve le Dr Austin Roorda, professeur à l’École d’optométrie et des sciences de la vision. Lorsqu’il s’est joint à l’école, il s’est fixé comme objectif de tisser de nouveaux liens afin de faire progresser ses recherches. Il a toujours considéré les sciences de la vision comme un domaine multidisciplinaire nécessitant l’expertise d’un large éventail de disciplines.
Stimuler l’innovation grâce à la collaboration intercampus
Il a constaté que les approches collaboratives visant à trouver des solutions innovantes font partie intégrante de la culture de Waterloo. En optométrie, Lyndon Jones et Maud Gorbet (génie de la conception des systèmes) collaborent depuis plus de 20 ans, mettant en commun leurs expertises complémentaires en sciences de la vision, en biomatériaux et en génie afin de faire progresser les connaissances sur le film lacrymal et les lentilles cornéennes. Krista Kelly s’est associée à Ewa Niechwiej-Szwedo (kinésiologie et sciences de la santé) pour étudier la coordination œil-main chez les enfants atteints de strabisme, tandis que Stanley Woo travaille également avec Helen Chen (École de santé publique) au développement de Can-View, un référentiel national de données ophtalmologiques destiné aux soins de la vue basés sur l’IA.
L’objectif de M. Roorda est d’accélérer la création de partenariats de recherche de ce type en développant une communauté qui renforcera, mettra en valeur et tirera parti de la profondeur de l’expertise en sciences de la vision à l’Université de Waterloo.
« Contrairement à la plupart des disciplines où les chercheurs acquièrent un ensemble unique de compétences qu’ils appliquent ensuite dans différents domaines, la science de la vision est un domaine où plusieurs disciplines sont axées sur un seul système : la vision humaine », explique M. Roorda. « C’est pourquoi ce consortium revêt une telle importance. En facilitant les collaborations multidisciplinaires, le WEI-VSC permettra à l’Université de Waterloo d’être mieux placée pour avoir un impact significatif dans les soins de santé et la recherche en matière de vision. »
Le WEI-VSC regroupe 57 chercheurs issus de 12 départements et couvre 37 domaines de recherche. Plus de la moitié des membres du consortium sont des chercheurs n’appartenant pas à l’École d’optométrie et des sciences de la vision, ce qui témoigne de l’étendue de l’expertise et de la culture de collaboration à Waterloo.
La vision du WEI VSC est de bâtir une communauté qui servira de guichet unique pour les chercheurs actuels et potentiels à la recherche de collaborateurs. Grâce à ces liens, le consortium vise également à favoriser davantage d’occasions de formation interdisciplinaire pour les étudiants, que ce soit de manière informelle ou par le biais de programmes de diplômes conjoints.
« Le WEI est une ressource nationale pour l’éducation, les soins cliniques et la recherche », explique Ben Thompson, directeur de l’École d’optométrie. « Le VSC offre une plateforme qui accélérera les activités dans ces trois domaines, permettant ainsi le développement de nouvelles connaissances, compétences, technologies et traitements. »
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